Cómo los impuestos han modelado el comportamiento humano

“…but in this world, nothing can be said to be certain, except death and taxes”. What Benjamin Franklin was suggesting regarding tax, is as old as civilization itself. Take a long gaze back into history, and inevitability staring back at you is the long imposing face of the tax man. From every war, to every ruler, to the birth of Jesus himself; looking at history through this lens may shape the way we think, and feel, about ourselves and the cultures, as we understand them today.

Historically, tax is power to rule and affect human behavior. Limit that power and the effects on that behavior have massive implications.

Take the window tax, introduced by King William III, in England during the 18th and 19thcenturies. It was designed to impose tax relative to prosperity; the more windows you had, the more prosperous you probably were.

Estos simples impuestos sobre la propiedad provocaron cambios en la vida cotidiana de millones de británicos. Las condiciones de trabajo, la arquitectura y los estándares de salud física y/o mental cambiaron radicalmente mientras la gente desarrollaba formas de evitar el largo brazo del gobierno en sus bolsillos.

La revolución estadounidense fue, en esencia, una revuelta contra la opresión fiscal que sufría el pueblo. El grito era "No a los impuestos sin representación". Todos los conflictos, desde Irak hasta el Imperio Romano, han sido posibles gracias a los impuestos.

El mundo moderno disfruta hoy de uno de los tipos impositivos más altos de la historia: el estadounidense medio paga un 35% de impuestos (el Reino Unido un 45% y Francia un asombroso 55%). Como resultado, navegar por el código fiscal estadounidense se ha convertido en una prueba de gimnasia olímpica. ¿Qué vamos a hacer? Si la historia sirve de indicación, haremos lo que los humanos siempre han hecho... conformarnos para "la mejora de la sociedad" o contorsionarnos y alejarnos del largo brazo del recaudador de impuestos.

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